Loven finder anvendelse på danske skibe. For krigsskibe og troppetransportskibe finder dog alene kapitel 3, § 17, stk. 3, og kapitel 12 anvendelse.
Stk. 2 Erhvervsministeren kan fastsætte regler om, hvilke genstande der skal anses som skibe. Bekendtgørelse om søvejsregler
Stk. 3 Erhvervsministeren kan fastsætte regler om, at loven og de i medfør af denne udstedte forskrifter helt eller delvis skal finde anvendelse på udenlandske skibe i dansk havn, på dansk søterritorium, i de eksklusive økonomiske zoner samt på dansk kontinentalsokkelområde og fiskeriterritorium. Færøske skibe sidestilles i denne lov med skibe, som er udenlandske. Bekendtgørelse om søvejsregler Bekendtgørelse om sejlads m.m. i visse danske farvande